Què reté Bitcoin: empreses o consumidors?
Tot i que Bitcoin va començar el 2020 amb força, val la pena començar el començament d’una nova dècada per reflexionar sobre l’estat de la criptomoneda original. Fent això, realment només podem treure una conclusió: no ha estat a l’alçada del bombo.
No m’equivoqueu. Fins i tot en els darrers mesos hem vist notícies molt encoratjadores per a Bitcoin. Hi ha hagut titulars sobre l’adopció institucional que creix ràpidament, així com especulacions sobre l’augment de la criptografia a la Xina. Tot això és genial. El problema, especialment evident si heu seguit les notícies sobre bitcoin des de fa uns anys, és que titulars com aquest apareixen CADA pocs mesos i l’adopció de bitcoins continua sent baixa..
Sempre que es planteja aquest punt, es genera un joc de culpes. Els consumidors (especialment aquells que tenen Bitcoin) culpen les empreses de no acceptar-les. Les empreses (i especialment aquelles que NO tenen bitcoins) diuen que la moneda és massa arriscada.
Qui té raó? En aquest article, donarem una ullada.
El bombo
Abans d’entrar en el punt per què l’adopció de bitcoins no ha arribat als nivells que alguns esperaven, val la pena recordar-nos per què s’espera que les empreses i els consumidors adopten el bitcoin o, de fet, la criptografia..
Per als consumidors, l’avantatge més tangible del bitcoin prové de la privadesa en línia. Per això, va ser la moneda escollida per a la Web fosca i per què les prohibicions de criptomonedes encara condueixen a un augment de l’ús de VPN. Però aquí teniu el problema: enquesta rere enquesta ha demostrat que, tot i que els consumidors afirmen preocupar-se per la seva privadesa en línia, en realitat semblen interessats a minar-la amb la menor oportunitat. Tenint en compte això, no sembla tan sorprenent que moltes persones triïn la forma més senzilla de pagar per béns i serveis, encara que sigui molt insegur.
D’altra banda, se suposa que les empreses es beneficien del bitcoin perquè ofereix als seus clients una forma de pagament més flexible. Tot i això, moltes empreses semblen extremadament reticents a començar a fer-ho. No tots, és clar. El mes passat, Avnet, acreditat per ser un dels majors distribuïdors mundials de components electrònics, va dir que sí permetre els pagaments amb criptomoneda gràcies a una associació amb el processador de pagaments BitPay.
Però aquí hi ha la frega: les empreses que diuen que acceptaran bitcoin encara són notícies. Per què això?
La realitat
En realitat, hi ha barreres tant per als consumidors com per a les empreses a l’hora de treballar en bitcoin. Per tant, desglossem el bombo i observem com es percep Bitcoin fora de la comunitat de criptografia.
Per a Consumidors
Hi ha moltes raons per les quals els consumidors s’han mostrat reticents a utilitzar Bitcoin, i molts d’ells estan coberts aquest excel·lent article a HackerNoon. En resum, el bitcoin continua sent vist com massa arriscat per a molts consumidors, no només en termes de volatilitat base de la moneda, sinó també a causa de les dificultats per trobar borses en què poden confiar..
Aquesta qüestió de confiança està implicada en altres motius per adoptar-la lentament. Sense un coneixement detallat de com funciona la criptografia, molts consumidors no saben la diferència entre la cadena de blocs i la criptomoneda. A més, a molts països el comerç amb bitcoin està gravat i està altament regulat, cosa que minava completament la idea que el bitcoin és una opció “més privada”.
Després, finalment, hi ha els hacks. Estafes ICO toca els titulars diàriament, igual que les històries sobre programari maliciós de mineria criptogràfica i ransomware com a servei. Això significa que els consumidors prou coneixedors de la tecnologia com per saber com funciona el bitcoin estan desactivats pel pobre nivell de ciberseguretat de l’espai.
Per a empreses
Ara mirem el bitcoin des de la perspectiva contrària: la de les empreses. Si mireu la història de l’adopció de bitcoins entre les grans empreses (i confieu en mi, ho tinc), sorgeix una tendència depriment. Deixa’m ensenyar-te.
El 2014 el gegant del viatge Expedia va començar a acceptar Bitcoin després de treballar amb Coinbase per fer-ho possible. No obstant això, el minorista llavors silenciosament aturat prenent la criptomoneda. Després hi va haver Stripe, que també va començar a acceptar bitcoin el 2014, i després es va aturar de nou el 2018, citant els problemes d’escalabilitat de la xarxa i la conseqüent disminució de la voluntat del client de pagar mitjançant la moneda digital. Vapor va començar a acceptar bitcoin el 2016, portant a molts a l’espai a la rapinyeria. Aleshores, ja ho heu endevinat, van anunciar que deixarien de fer pagaments amb bitcoin el 2017, aquesta vegada a causa de “taxes elevades”.
Aquestes inversions plantegen una pregunta preocupant: per què aquestes empreses van acceptar bitcoin en primer lloc? Al cap i a la fi, el fet que hagin pogut eliminar aquesta funcionalitat tan ràpidament indica que els consumidors no estaven tan contents de pagar d’aquesta manera.
En realitat, és temptador veure aquests anuncis no com a decisions comercials, sinó com a moviments de relacions públiques. Gegant de l’entreteniment per a adults Pornhub va llançar un servei de subscripció de criptomonedes l’any passat, però recentment va dir que la criptografia representava “menys de l’1%” dels seus ingressos. D’altra banda, el lloc va veure que les taxes de cerca orgàniques es disparaven a mesura que la gent es trobava amb els seus noms als mitjans de comunicació.
I això, malauradament, sembla ser el principal avantatge per a les empreses d’adoptar Bitcoin en aquest moment: la publicitat.
Les solucions
Tornem, doncs, a la pregunta que ens ocupa. Els consumidors o les empreses són culpables de la manca d’adopció de bitcoins? Per als consumidors, com ja hem esmentat, el benefici més tangible del bitcoin ve com a facilitador de la privadesa en línia; per a les empreses, les coses semblen ser una mica més complicades.
En realitat, els problemes que dissuadeixen l’ús del bitcoin són diferents tant per als consumidors, que es preocupen per la seguretat, com per a les empreses, que es preocupen en gran mesura per la seva rendibilitat..
Per tant, fem una pregunta diferent i més profunda. Per què és tan important que veiem l’adopció generalitzada del bitcoin? Des de fa dècades, els usuaris de Bitcoin han estat obsessionats amb això comprant el seu cafè del matí amb Bitcoin i la possibilitat de grans minoristes com Starbucks ho accepta. Sovint es veu com una “prova” que Bitcoin s’ha convertit en una moneda “real”, i aquesta és encara la forma en què es cobreixen la majoria de les notícies criptogràfiques..
El problema d’aquest somni és que ignora els beneficis que la criptografia pot aportar tant als consumidors com a les empreses. És fantàstic dir a la gent que hi ha una nova moneda que poden utilitzar per pagar els jocs de Steam, però en la majoria dels casos, els consumidors només veuen això com a informació arbitrària. Per què pagar en bitcoin, quan poden pagar amb targeta de crèdit??
En resum, Bitcoin necessitarà un procés acurat de gestió d’imatges si l’adopció augmentarà. En lloc de subratllar que és “igual que altres monedes”, els periodistes han d’assenyalar exactament on es diferencia d’altres formes de diners. En resum, i com hem assenyalat anteriorment, els periodistes i periodistes de criptografia han d’arribar a la mateixa pàgina i prendre l’alba d’una nova dècada com una oportunitat per tornar a allò bàsic. Per recordar per què el bitcoin és especial i deixar d’intentar fer-ho com altres monedes.