Han aparegut rumors que Bitmain està desenvolupant un potent ASIC que amenaça amb augmentar la centralització de la cadena de blocs d’Ethereum.

Història relacionada: Com arruïnarà Bitmain els miners d’Ethereum: anàlisi del rendiment de l’ASIC E3

L’amplada de banda de la memòria, la velocitat amb què les dades són llegides o emmagatzemades en un xip de memòria pel processador de l’ordinador, ha limitat el desenvolupament d’ASIC a la cadena de blocs d’Ethereum.

Estava programat que Minera Ethereum fos memòria lligada per disseny. Aquest disseny impedeix la proliferació d’ASIC, tal com es veu a la xarxa Bitcoin, i per tant augmenta la descentralització i la seguretat de la xarxa Ethereum.

Com Ethereum aconsegueix el límit de memòria

L’algorisme Ethash es basa en generar una cosa anomenada DAG, conegut també com a gràfic acíclic dirigit. Obtenir el DAG de la memòria de l’ordinador és el principal limitador de la rapidesa amb què un xip d’ordinador pot executar l’algorisme Ethash.

La mida del DAG es basa en la longitud actual de la cadena de blocs d’Ethereum i creix en mida proporcionalment a la mida de la cadena de blocs. El DAG es regenera cada 30.000 blocs o aproximadament cada cinc dies a les taxes de bloqueig actuals.

A partir d’avui, el fitxer DAG és Mida de 2,4 GB.

Una cosa important a tenir en compte és que la mineria està limitada per la mida del DAG. Si la memòria d’una GPU és inferior a la mida del fitxer DAG, esdevindrà impossible extraure criptomoneda amb aquesta GPU.

Aquesta limitació de la mida de la memòria també limita l’abast dels dissenyadors ASIC de mineria. Hi ha algunes limitacions tècniques que dificulten la creació de memòria en ASIC de criptomoneda.

Entorn del mercat que envolta Bitmain

Nvidia va tenir un benefici net de 1.700 milions de dòlars el 2017

Aquesta limitació en l’algorisme Ethash dificulta la creació d’un ASIC més rendible que una GPU. Els principals dissenyadors de xips de l’espai miner, Nvidia i AMD, tenen un avantatge en aquest sentit.

Ambdues empreses poden aprofitar massives cadenes logístiques i de subministrament per reduir el cost de fabricació de xips.

La fabricació de xips requereix un capital increïble. Les cases de fabricació, els llocs on es construeixen els microxips, costen milers de milions de dòlars en dissenyar i construir. Només algunes cases de fabricació poden produir les noves fitxes.

Tots aquests factors limiten un nou entrant al mercat com Bitmain.

AMD, una empresa molt més petita que Nvidia, va obtenir un benefici net de 179 milions de dòlars el 2017

Tot i això, Bitmain s’ha convertit en una empresa molt rendible en poc temps.

Segons Bernstein Research, Bitmain va obtenir beneficis de 3 a 4.000 milions de dòlars el 2017, més que Nvidia i AMD junts.

Amb tanta quantitat d’efectiu disponible per a l’empresa, és possible que entrin en el nínxol de disseny de xips per a la criptomoneda.

Com es construeix un ASIC Ethereum

Els xips ASIC només tenen sentit si:

1. Els dòlars per GB d’amplada de banda de memòria són menors i hi ha prou memòria per emmagatzemar el fitxer DAG

   dòlars / (GB / seg) < GPU

2. Els xips són més eficients en termes d’energia suposant que són tan potents com les GPU disponibles

   watts / (GB / seg) < GPU

Ha dissenyat Bitmain amb èxit un xip més barat o més eficient en energia que les GPU de Nvidia o AMD?

El rumorat F3 Ethereum Miner

L’Antminer S9 de Bitmain només utilitza 512 MB de memòria

Recentment, la comunitat minera i Ethereum de Reddit s’ha mostrat en un aldarull per un rumorós ASIC desenvolupat pel gegant miner Bitmain.

Segons el lloc web de notícies xineses, Notícies tècniques, es diu que el miner F3 Ethereum té 72 GB de memòria DDR3 i està en producció des del febrer.

També es diu que Bitmain estableix relacions amb Fabricants taiwanesos de xips per reduir encara més els costos d’aquestes fitxes.

Segons China Tech News, s’espera que el F3 es llanci durant el 2T o el 3T del 2018.

El RX570 d’AMD és una de les GPU de mineria d’Ethereum més populars

En una publicació no verificada a Reddit, es veu en acció una imatge d’un presumpte miner de F3. A la imatge, un F3 produeix 1500 MH / s, l’equivalent a 50 GPU RX570.

En resposta a l’amenaça del nou ASIC, el dipòsit de la proposta de millora d’Ethereum (EIP) ha obert un fil amb un referèndum per forçar la cadena de blocs d’Ethereum i fer que Ethereum sigui més resistent als ASIC.

Els membres de la comunitat Ethereum diuen que una bifurcació dura de la cadena de blocs Ethereum dificultaria el desenvolupament de F3 de Bitmain.

Un dels principals desenvolupadors d’Etheruem, Vlad Zamfir, va emetre una enquesta a Twitter demanant a la comunitat si donarien suport a una bifurcació dura de la cadena de blocs d’Ethereum per retardar el desenvolupament d’ASIC.

Davant d’aquesta recent amenaça, sembla que una cosa sobre la qual la comunitat està consensuada és la forquilla dura de la cadena de blocs Ethereum. El moviment també pot resultar innecessari tenint en compte que Ethereum té previst mudar-s’hi prova de joc, possiblement a finals del 2018.

Totes les parts interessades en competència poden dificultar el canvi.