Com IOHK va construir Cardano des del principi
En la tercera conferència de BlockDown, Charles Hoskinson, el conseller delegat d’IOHK, va mirar enrere la manera com la seva empresa va abordar el disseny de Cardano. Assenyalant que IOHK, malgrat el que molts puguin pensar, és en primer lloc una empresa de recerca i desenvolupament, va explicar que veien Cardano com una pissarra en blanc i van començar fent les preguntes més fonamentals primer i utilitzant les respostes per crear una base matemàtica sòlida per una xarxa segura i escalable.
Mirant enrere a IOHK
Sota l’onada de la increïble popularitat que va veure l’any passat, Block Down va iniciar la seva tercera conferència anual el 22 d’octubre, acollint una gran quantitat de convidats d’alt nivell de tots els extrems de la indústria criptogràfica. L’esdeveniment virtual de dos dies es va obrir amb una entrevista amb Carles Hoksinon, el fundador i CEO d’IOHK, l’empresa que està darrere de Cardano.
Amb el treball sobre Voltaire, l’època de governança de Cardano, ara en ple moviment, i Shelley estant fora de gairebé cinc mesos, Hoskinson va tenir molt a discutir sobre les actualitzacions tècniques de Cardano i el treball entre bastidors que han estat fent els equips en els darrers mesos. No obstant això, amb les actualitzacions periòdiques d’IOHK que cobreixen tots els detalls tècnics sobre la cadena de blocs, Hoskinson va aprofitar el temps per presentar el llarg i fatigós procés que va durar el disseny de Cardano..
El primer misteri desmentit durant l’entrevista va ser el propi IOHK i el que fa.
Hoskinson va deixar molt clar al principi que definir IOHK com una empresa “criptogràfica” va ser un error. IOHK, en primer lloc, és una empresa de recerca i desenvolupament basada en la filosofia i orientada a la missió. L’objectiu de l’empresa és crear sistemes descentralitzats i configurar-los de manera que puguin ser autosostenibles en el temps.
Tot i que el producte insígnia d’IOHK és Cardano, l’empresa també fa moltes contractacions en l’àmbit empresarial, des de sistemes de gestió fins a sistemes de cadena de subministrament.
Hoskinson va explicar que la major part del treball que fa l’empresa sol ser agnòstic. Això vol dir que, tot i que l’objectiu final de qualsevol dels seus productes no existeix a Cardano, una part d’ells es desplegarà a la xarxa. Això no vol dir que l’empresa s’estigui donant cops a la part posterior, però Hoskinson va assenyalar que l’única raó per la qual es fa és que existeixen poques altres xarxes que puguin donar suport als productes que llança..
“Mai no vaig pensar que arribaríem tan lluny”, va dir Hoskinson a l’entrevista.
El que va començar com un experiment amb dues persones s’ha convertit en una empresa global amb 250 empleats repartits en 40 països diferents, 4 laboratoris d’investigació i més d’un milió de línies de codi al darrere. A partir del 2020, la totalitat de l’obra d’IOHK és de codi obert i l’empresa no té cap propietat intel·lectual monetitzada ni té patents presentades.
Com es finança una empresa com aquesta va ser una de les preguntes que va sorgir durant l’entrevista, ja que molts comparen la naturalesa de codi obert de Cardano amb la de Linux.
“La meva empresa està centrada en els ingressos al cent per cent”, va dir Hoskinson, que va afegir que explora “moltes formes diferents” de moneda. “Tenim tota una divisió a l’empresa que pensa en això”.
A banda dels contractes comercials que la companyia té amb diverses empreses, IOHK també està finançat en part amb subvencions governamentals. Per exemple, la companyia va adquirir finançament del programa de recerca i innovació Horizon 2020 de la Unió Europea a principis d’any per explorar els usos de la tecnologia de llibres distribuïts (DLT).
Per què una cadena de blocs com Cardano necessitava una empresa com IOHK
Hoskinson creu que el seu acurat i calculat enfocament per construir coses tan complexes i noves com les cadenes de blocs és una de les coses que van fer de Cardano el que és avui.
Va explicar que IOHK tendeix a mirar les coses que construeix en generacions. Bitcoin, per exemple, es considera una cadena de blocs de primera generació que va intentar esbrinar si funcionaria la tecnologia descentralitzada. No hi havia grans il·lusions darrere del projecte, només línies de codi que intentaven demostrar una teoria que els diners digitals poden existir.
En el moment que Bitcoin es va fer gran, Hoskinson va continuar explicant, la gent es va adonar que volia més de les cadenes de blocs, com ara programabilitat i escalabilitat. Aquí va entrar Ethereum, o la segona generació de tecnologia, que va fer una revolució en la indústria.
No obstant això, fins i tot la iteració més avançada de la tecnologia va presentar un conjunt de defectes.
Hoskinson va explicar que Ethereum pateix un problema molt difícil de resoldre, és a dir, que allotja milers d’aplicacions descentralitzades els sistemes dels quals es repliquen. Això significa que si Ethereum no pot escalar, cap de les seves dApps ho pot fer. El que creu que la indústria necessita és un sistema que guanyi recursos a mesura que guanyi usuaris i tingui un rendiment al mateix nivell independentment del nombre de persones que l’utilitzin. La interoperabilitat també serà una de les característiques que defineixen un sistema descentralitzat que doni servei al futur.
I el més important, aquest sistema ha de ser sostenible en el sentit que ha de ser clar qui paga i qui decideix que tothom l’utilitzi. Un gran sistema descentralitzat del qual ningú no respon fa que sigui un to deficient tant a les empreses com als governs.
Però, crear un sistema infinitament escalable no és l’única solució a això.
Hoskinson va assenyalar que la història ha demostrat que una vegada que una xarxa escala prou, és probable que es produeixin desacords sobre on hauria d’anar. En el passat, això ha donat lloc a bifurcacions, amb Bitcoin Cash i Ethereum Classic que se separen dels Bitcoin i Ethereum molt més grans..
Va dir que problemes com aquests no poden afectar un sistema de la vida real que planeja convertir-se en una alternativa real per a una economia.
És per això que, el 2015, IOHK va adoptar un enfocament en pissarra en blanc del disseny de Cardano i va començar desmuntant el sistema als components més bàsics. El procés es va iniciar amb una pregunta simple, però subestimada: què és una cadena de blocs? La companyia va contractar un grapat de científics que van utilitzar matemàtiques complexes i mètodes formals per definir aquesta i centenars d’altres definicions fonamentals de la tecnologia..
Després de passar uns anys implementant les solucions derivades d’aquests mètodes, IOHK va llançar Byron, la primera fase de Cardano. Shelley, l’era de Cardano que va provocar la participació, es va llançar a principis d’aquest estiu, cosa que significa que ara la companyia es troba fins als genolls a Voltaire, l’era de governança de la cadena de blocs..
La importància de fer la interoperabilitat blockchain de la manera correcta
Tot això, segons l’entrevistador de Hoskinson, sembla que Cardano intenta tenir el millor d’ambdós mons: crear un sistema descentralitzat autosostenible i a prova de futur que altres sistemes puguin utilitzar com a fonament mentre es mantinguin flexibles.
Hoskinson va estar d’acord amb això, i va afegir que IOHK creu que és de la màxima importància que cal fer una cadena de blocs la primera vegada. Una base sòlida amb una estructura elàstica significa que tant l’empresa com els usuaris finals acabaran amb un conjunt d’eines molt més sòlides per utilitzar. També permet a l’empresa centrar-se en el seu model de negoci en lloc de mantenir la xarxa.
Per explicar encara més la importància de fonaments sòlids, Hoskinson va utilitzar l’exemple de Lightning Network. La solució de segona capa per escalar la xarxa Bitcoin és considerada per molts com la millor d’ambdós mons, agrupant transaccions per augmentar el rendiment de Bitcoin.
“El llamp és una idea bonica”, va dir Hoskinson. “Però Bitcoin no s’adapta a això”.
Va explicar que sorgeix un enorme problema al nucli de la xarxa, ja que Bitcoin, com a protocol, no sap que existeix una solució de capa 2. Quan es va dissenyar, no es va incorporar cap mecanisme a Bitcoin que fins i tot pogués reconèixer l’existència d’una altra capa a sobre, i encara menys poder interactuar amb ell de manera més fluida..
Cardano, en canvi, té un protocol integrat que resol efectivament aquest problema: Ouroboros Hydra. L’arquitectura d’escalabilitat fora de la cadena tracta de tres reptes clau d’escalabilitat: sortida d’alta transacció, baixa latència i mínim emmagatzematge per node. A part d’habilitar la xarxa per gestionar fins a 1.000 transaccions per segon, també es pot utilitzar per parlar amb altres xarxes. Això significa que, mitjançant la utilització d’Ouroboros Hydra, Cardano es pot comunicar fàcilment amb Bitcoin mitjançant la seva solució Layer-2.
A nivell pràctic, IOHK ja ha començat a parlar amb desenvolupadors de tots els extrems de la indústria criptogràfica. Hoskinson va assenyalar que un gran nombre de desenvolupadors han començat a allunyar-se d’una mentalitat de “cadena única” i estan adoptant una mentalitat multicadena. Això és especialment cert quan es tracta d’Ethereum, amb Hoskinson revelant que la companyia ha parlat amb moltes persones que volen transitar els seus projectes a Cardano..
El convertidor ERC-20 de Cardano està previst veure la seva primera demostració en les properes setmanes, va revelar Hoskinson.
En un intent de reduir l’animadversió que tendeix a brollar quan es tracta de la migració en cadena, Hoskinson va acabar l’entrevista amb una nota força positiva. Va dir que esperava que la indústria s’unís per definir un conjunt d’estàndards que es puguin implementar en una àmplia gamma de projectes i donar-li a la indústria la maduresa i el reconeixement que es mereix..