Crypto Characters: Brian Armstrong and the Rise of Coinbase

Brian Armstrong er steget gennem de tekniske rækker, startende som praktikant hos IBM og ender som administrerende direktør for en af de mest indflydelsesrige kryptoplatforme i verden: Coinbase.

Coinbase er en af de største aktører på hele kryptomarkedet. Virksomheden blev værdsat til 8 milliarder dollars og hævet $ 300 millioner i 2018 i en finansieringsrunde ledet af Tiger Global.

Nu tilbyder Coinbase tre kerneprodukter: en kryptobørs, en kryptotegnebog og en brugervenlig detailmægler til handel med top digitale mønter mod fiat. Platformen har 35 millioner brugere med 220 milliarder dollars handlet i 1000 lande.

Så hvem er Brian Armstrong, og hvordan formåede han at påvirke verden af kryptokurver på denne skala?

Vokser op i Silicon Valley

Den fremtidige kryptomogul Brian Armstrong blev født nær San Jose af ingeniørforældrene, da Silicon Valley langsomt blev til et kulturelt, finansielt og teknologisk knudepunkt.

Tyve dage før Brians fødsel, ikke langt fra San Jose, vedtog ARPANET TCP / IP, og derefter begyndte forskere at samle ”netværket af netværk”, som senere blev det moderne internet.

I samme år introducerede Apple “Lisa”, den første personlige computer med en GUI, og Compaq demonstrerede den bærbare pc til verden.

For sin del lærte Brian allerede at kode i Java og CSS og begyndte at udvikle websteder til små virksomheder, mens han stadig var i gymnasiet.

Brian deltog til sidst på The Rice University i Houston, TX, hvor han dimitterede med en kandidatgrad i datalogi.

Første møde med Bitcoin

Da han først stødte på Bitcoin i 2010, boede Brian i løbet af julen sammen med sine forældre i deres hjem i Californien.

På det tidspunkt arbejdede han for sin opstart Universitetslærer, allerede var færdig med sin praktik hos IBM og opnåede en vis erfaring som konsulent hos Deloitte.

Det stykke information om Bitcoin skrevet af en fyr ved navn Satoshi fangede hans opmærksomhed. Brian bad sin mor om at give ham et øjeblik og gik vild i emnet.

Om et par år begyndte han og Charlie Lee at arbejde på de tidlige versioner af det, der nu er kendt som Coinbase. Men alt startede hos hans forældres hus den jul.

Lancering af Coinbase

Armstrong lancerede Coinbase i 2012 sammen med Fred Ehrsam og medstifter Ben Reeves, og det var bare en Bitcoin-tegnebog i starten. Hvem vidste dengang, at virksomheden i 2017 ville blive den første kryptovirksomhed, der opnåede den prestigefyldte enhjørningsstatus, der blev værdsat til $ 1,6 mia.?

Men i 2012 var det stadig en kryptotegnebog uden yderligere produkter, der eksisterede oven på platformen nu.

Reeves forlod i starten på grund af en anden holdning til, hvordan kryptotegnen skulle fungere og lancerede Blackchain.info, en anden kæmpestor i kryptoverdenen. Men det er en anden historie.

I mellemtiden begyndte Coinbase (som nu tilbød en udveksling) at blive en pengeautomat. I 2015 rejste de en investering på 75 millioner dollars ledet af Draper Fisher Jurvetson, og to år senere tilføjede Andreessen Horowitz, USAA, BBVA, New York DSF og Draper Fisher 117 millioner dollars mere til dette beløb.

Coinbase beslutter at samarbejde med amerikanske regulatorer

Kraken, Bitfinex, Binance havde allerede eksisteret, men hvad der var anderledes ved Coinbase er deres villige samarbejde med de amerikanske regulatorer. For at kunne handle måtte brugerne gennemgå en grundig KYC-procedure, som kun tiltrak investorer endnu mere.

Året 2018 gjorde Armstrongs virksomhed til et fænomen: platformen akkumulerede 300 millioner dollars i en finansieringsrunde ledet af Tiger Global, så platformens administrerende direktør dykkede dybt ned i filantropisk indsats.

Armstrong sluttede sig til GivingPledge-initiativet, et tilsagn fra verdens rigeste enkeltpersoner og familier om at afsætte størstedelen af deres rigdom til at give tilbage. Og så ud over det, startede GiveCrypto.org til direkte kontantoverførsler til mennesker, der lever i fattigdom.

“Jeg er begejstret for potentialet for denne organisation til at hjælpe folk, men jeg er stadig tidligt på min rejse med at opdage, hvordan man får mest indflydelse via filantropi,”Sagde Armstrong i sin blog.

Urolighed rammer møntbase over “ikke-politisk” missionserklæring

Coinbase har dog ikke været uden kontrovers. I 2020, i kølvandet på Black Lives Matter-bevægelsen, fandt Armstrong sig i offentlighedens rampelys på grund af sin uortodokse opfattelse af aktuelle politiske begivenheder.

Han lavede en udmelding hvor han sagde, at virksomheden ikke ville engagere sig i bredere aktivisme uden for deres mission, hvilket forårsagede vrede blandt nogle Coinbase-medarbejdere.

Armstrong havde tidligere udtalt, at han personligt støtter Black Lives Matter-bevægelsen, men han ønskede at fokusere på at skabe en missionsbaseret kultur på Coinbase.

Til sidst valgte 5% af Coinbases medarbejdere exitpakker, der blev tilbudt af administrerende direktør, og gik ud. På trods af kontroversen er Coinbase fortsat en af de største enkeltkræfter i kryptoindustrien.

Coinbase fortsætter astronomisk vækst

I øjeblikket er markedsværdien for Coinbases stabile valuta USDC mere end $ 2 mia., Og dette tal er støt voksende, cementering af den indflydelse, som virksomheden har haft på branchen generelt.

Sammenlignet med sine største hundekonkurrenter Exodus og Bitgo med det akkumulerede antal på henholdsvis 15 millioner og 550.000 brugere er en af de første kryptoklienter i branchen nu kun ringere end Blockchain.com med sine 40 millioner kunder.

Coinbase-tegnebogen har mere end 35 millioner konti registreret, og Armstrongs andet produkt, Coinbase Pro, et handelssted for professionelle, i øjeblikket indtager andenpladsen med hensyn til web-trafik, kun næst Binance.

Når en virksomhed vokser så stor som Coinbase, vil der altid være kritik, og Coinbase har modtaget negativ feedback over sin gebyrstruktur og relativt stor nedetid, men generelt har virksomheden bidraget massivt til vedtagelse af kryptokurrency gennem årene.

Sigtet efter en milliard kryptobrugere

For ti år siden, da Bitcoin netop dukkede op, skrev Brian Armstrong et ambitiøst mål for sig selv, nemlig: at starte et milliard dollarselskab.

Selv om dette lød urealistisk og med hans ord ”skør” på grund af det hårde arbejde og den energi, han lagde i dette, blev hans drøm til virkelighed, så senere skrev iværksætteren et andet mål ned.

Denne gang ønskede han at lære alt om filantropi for at gøre det rigtigt og lancerede GiveCrypto.org og forsøgte at bidrage til at hjælpe mennesker, der lever i fattigdom. Fonden har allerede indsamlet $ 4 millioner, inklusive $ 1 million doneret af Armstrong selv, men hovedmålet skal stadig nås, og dette mål er $ 1 mia..

Hvad Armstrong sigter mod denne gang er ikke kun at hjælpe dem i nød, men også kryptopopularisering.

Han siger, at størstedelen af krypto i disse dage er låst i handel og investering, men hans mål er at hjælpe vedtagelsen af denne nye teknologi og lære folk at købe og sælge varer til krypto ved blot at bruge en smartphone.

Armstrong siger, at kun 5 millioner mennesker bruger krypto aktivt indtil videre, mens hans mål er at øge dette antal op til 1 milliard brugere over hele verden.

Og i betragtning af det faktum, at iværksætteren allerede har gjort det, der syntes umuligt en gang, føles det som om han også kan nå dette nye “skøre” mål for anden gang.

Kilder: