Pregunteu a Cryptovantage: per què falten milions de bitcoins?

Només hi haurà 21 milions de bitcoins, però n’hi ha milions que potser no s’hi podrà accedir mai més. En aquest article ens endinsem en com l’emmagatzematge de bitcoins inadequat ha provocat la pèrdua de moltes monedes per sempre, per què ningú sap exactament quantes falten i, finalment, per què és menys probable que la gent perdi l’accés als seus bitcoins avui que fa anys..

El culpable més gran? Emmagatzematge Bitcoin inadequat

Els bitcoins s’emmagatzemen i es protegeixen mitjançant claus privades. Si perdeu la vostra clau privada, ja no podreu accedir al vostre bitcoin. Com que cap autoritat central no controla Bitcoin, un cop es perdi la clau privada, no hi ha manera de recuperar les monedes.

Per exemple, no podeu demostrar simplement la vostra identitat a algú per accedir a les vostres monedes. Igual que l’efectiu físic, una vegada que perdeu la vostra clau privada, els bitcoins desapareixen. Quan la gent es refereix a “bitcoins que falten”, normalment es refereixen a monedes que ja no es poden accedir perquè la gent ha perdut les claus privades.

No només els individus emmagatzemen les claus privades de Bitcoin de manera incorrecta. A principis del 2019, l’intercanvi canadenc de bitcoins Quadriga CX va anunciar que el seu conseller delegat havia mort. Aleshores es va revelar que el seu conseller delegat era l’única persona que tenia accés a les claus privades de l’intercanvi, la qual cosa significava que els fons de la borsa es van perdre per sempre per centenars de milions de dòlars..

Aquest esdeveniment va posar de manifest la importància que els intercanvis segueixin els procediments adequats per emmagatzemar els seus fons i va recordar a milers d’usuaris el mantra de Bitcoin “no les vostres claus, ni les vostres monedes”.

Els primers dies de Bitcoin

Als primers dies del bitcoin, la gent no es feia càrrec de les seves claus privades perquè el bitcoin no tenia molt de valor. Per exemple, durant el primer o dos anys d’existència de bitcoin, un bitcoin únic valia cèntims. Van passar més de quatre anys perquè el preu de Bitcoin arribés als 100 dòlars nord-americans i, en aquest moment, ja s’havia extret més de la meitat de tots els bitcoins que existiran.

Com que el valor de Bitcoin ha augmentat dràsticament, alguns primers usuaris de Bitcoin s’han esforçat per trobar les seves antigues claus privades i recuperar els seus bitcoins. Per exemple, el 2013, algú van tirar el disc dur del portàtil a la brossa, només per adonar-se més tard que contenia 7500 bitcoins. Avui, aquestes monedes valen 240 milions de dòlars. En un altre exemple, algú que emmagatzemat 7002 bitcoins en una unitat xifrada han perdut la contrasenya a la unitat. A causa del disseny de la unitat, ara té un nombre limitat d’intents per endevinar la seva contrasenya abans que les monedes es perdin per sempre.

En total, se’n calculen 3,7 milions de bitcoins perduts / irrecuperables. Normalment s’estima el nombre de monedes perdudes observant el moviment de les monedes. Els analistes analitzen les monedes que no es mouen des de fa uns quants anys i utilitzen aquesta i altra informació per indicar que la persona que originalment tenia les monedes probablement ha perdut l’accés.

Tot i això, és difícil identificar el nombre exacte de monedes que es perden, ja que és possible que algunes persones emmagatzemin els seus bitcoins a llarg termini, però que tinguin accés a la seva clau privada.

Monedes de Satoshi?

S’estima que hi ha més d’un milió de bitcoins extrets per una sola persona els primers dies de l’existència de Bitcoin. Aquestes monedes encara no s’han gastat mai. Ningú no ho sap amb seguretat, però molts especulen que sí pertanyen a Satoshi Nakamoto, el misteriós creador de Bitcoin. És impossible saber si el propietari d’aquestes monedes encara té les claus privades o si les claus s’han perdut i les monedes queden bloquejades per sempre.

Solucions d’emmagatzematge de Bitcoin avui

Com que es van extraure tants bitcoins mentre que Bitcoin tenia un valor baix (en els primers 4 anys), molts es van perdre a causa de l’emmagatzematge inadequat de claus privades. Avui, però, és menys probable que la gent perdi les claus privades perquè el bitcoin s’ha convertit en molt més valuós.

Els miners i els intercanvis de bitcoins que han perdut les claus privades han ensenyat a la comunitat bitcoin lliçons molt valuoses sobre la importància d’una gestió segura de claus privades. A més, en els darrers anys s’ha disposat de més recursos educatius sobre la gestió de claus privades i s’han desenvolupat eines per facilitar l’emmagatzematge de claus privades de bitcoins amb seguretat..

Avui en dia hi ha més gent que utilitza Bitcoin que fa 5-10 anys. I, com que el bitcoin és molt més valuós, les monedes es distribueixen entre un nombre més gran de persones. Això fa que sigui menys probable que els errors d’un usuari provoquin la pèrdua d’un gran nombre de monedes per sempre.