Personatges criptogràfics: Brian Armstrong i The Rise of Coinbase

Brian Armstrong ha ascendit a través dels rangs tecnològics, començant com a intern a IBM i acabant sent el conseller delegat d’una de les plataformes de criptografia més influents del món: Coinbase.

Coinbase és un dels principals jugadors de tot el mercat de criptografia. La companyia tenia un valor de 8.000 milions de dòlars i va recaptar 300 milions de dòlars el 2018 en una ronda de finançament liderada per Tiger Global.

Ara Coinbase ofereix tres productes bàsics: un intercanvi criptogràfic, una cartera criptogràfica i un corredor minorista fàcil d’utilitzar per canviar les millors monedes digitals contra els fiat. La plataforma té 35 milions d’usuaris amb 220.000 milions de dòlars comercialitzats a 1.000 països.

Llavors, qui és Brian Armstrong i com va aconseguir incidir en el món de les criptomonedes en aquesta escala?

Creixent a Silicon Valley

El futur magnat de la criptografia Brian Armstrong va néixer a prop de San José dels pares enginyers quan Silicon Valley es convertia lentament en un centre cultural, financer i tecnològic.

Vint dies abans del naixement de Brian, no gaire lluny de San José, ARPANET va adoptar TCP / IP, i després els investigadors van començar a muntar la “xarxa de xarxes” que més tard es va convertir en la Internet moderna.

El mateix any, Apple va presentar el “Lisa”, el primer ordinador personal amb una interfície gràfica d’usuari, i Compaq va demostrar la PC portàtil al món..

Per la seva banda, Brian ja aprenia a codificar a Java i CSS i va començar a desenvolupar llocs web per a petites empreses mentre encara era a l’institut.

Finalment, Brian va assistir a la Rice University de Houston, TX, on es va graduar amb un màster en Informàtica.

Primera trobada amb Bitcoin

Quan es va trobar amb Bitcoin per primera vegada el 2010, Brian es quedava durant el Nadal amb els seus pares a casa seva a Califòrnia.

En aquest moment, treballava per a la seva startup Tutor universitari, ja havia acabat les seves pràctiques a IBM i va obtenir certa experiència com a consultor a Deloitte.

Va cridar la seva atenció la informació sobre Bitcoin escrita per un noi anomenat Satoshi. Brian va demanar a la seva mare que li donés un minut i es va perdre en el tema.

En un parell d’anys, ell i Charlie Lee van començar a treballar en les primeres versions del que ara es coneix com a Coinbase. Però tot va començar a casa dels seus pares aquell Nadal.

Llançament de Coinbase

Armstrong va llançar Coinbase el 2012 juntament amb Fred Ehrsam i el cofundador Ben Reeves, i al principi només era una cartera de Bitcoin. Qui sabia aleshores que el 2017 l’empresa es convertiria en el primer negoci criptogràfic que assolís el prestigiós estat d’unicorn valorat en 1.600 milions de dòlars?

Però el 2012, encara era una cartera criptogràfica sense productes existents a la part superior de la plataforma ara.

Reeves va marxar al principi a causa d’una postura diferent sobre com hauria d’operar la cartera criptogràfica i va llançar Blackchain.info, una altra superproducció del món de les criptografia. Però aquesta és una altra història.

Mentrestant, Coinbase (que ara oferia un intercanvi) va començar a convertir-se en una màquina de fer diners. El 2015 van recaptar una inversió de 75 milions de dòlars liderada per Draper Fisher Jurvetson i dos anys després, Andreessen Horowitz, USAA, BBVA, Nova York DSF i Draper Fisher van afegir 117 milions de dòlars més a aquesta suma.

Coinbase decideix cooperar amb els reguladors dels EUA

Kraken, Bitfinex i Binance ja havien existit, però el que era diferent en Coinbase és la voluntat de col·laborar amb els reguladors dels Estats Units. Per operar, els usuaris havien de sotmetre’s a un procediment KYC exhaustiu, que només va atraure més els inversors.

L’any 2018 va convertir l’empresa d’Armstrong en un fenomen: la plataforma va acumular 300 milions de dòlars en una ronda de finançament liderada per Tiger Global, de manera que el CEO de la plataforma es va submergir en els esforços filantròpics.

Armstrong es va unir a la iniciativa GivingPledge, un compromís de les persones i famílies més riques del món per dedicar la majoria de la seva riquesa a retornar. I després, a més d’això, va començar GiveCrypto.org per dirigir transferències d’efectiu a persones que viuen en la pobresa.

“Em fa il·lusió conèixer el potencial que té aquesta organització per ajudar les persones, però encara estic a l’inici del meu viatge per descobrir com tenir més impacte mitjançant la filantropia,”, Va dir Armstrong al seu bloc.

La turbulència colpeja la base de les monedes per una declaració de missió “no política”

No obstant això, Coinbase no ha estat exempta de controvèrsia. El 2020, arran del moviment Black Lives Matter, Armstrong es va trobar a la llum pública a causa de la seva opinió poc ortodoxa sobre els esdeveniments polítics actuals..

Va fer un declaració on va dir que la companyia no participaria en un activisme més ampli fora de la seva missió, cosa que va provocar ressentiment entre alguns empleats de Coinbase.

Armstrong havia afirmat anteriorment que dóna suport personalment al moviment Black Lives Matter, però volia centrar-se a crear una cultura basada en la missió a Coinbase.

Finalment, el 5% del personal de Coinbase va optar pels paquets de sortida oferts pel conseller delegat i va sortir. Tot i la controvèrsia, Coinbase continua sent una de les forces més grans de la indústria criptogràfica.

Coinbase continua el creixement astronòmic

En aquests moments, la capitalització de mercat de l’stablecoin USDC de Coinbase és de més de 2.000 milions de dòlars i aquest nombre és creix constantment, consolidant l’impacte que la companyia ha tingut en la indústria en general.

En comparació amb els seus principals competidors, Exodus i Bitgo, amb un nombre acumulat de 15 milions i 550.000 usuaris, respectivament, un dels primers clients de criptografia de la indústria ara només és inferior a Blockchain.com amb els seus 40 milions de clients..

La cartera Coinbase té més de 35 milions de comptes registrats i l’altre producte d’Armstrong, Coinbase Pro, un centre comercial per a professionals, actualment ocupa el segon lloc en termes de tràfic web, només en segon lloc després de Binance.

Quan una empresa creix tan gran com Coinbase, sempre hi haurà crítiques i Coinbase ha rebut comentaris negatius sobre la seva estructura de quotes i una quantitat relativament elevada de temps d’inactivitat, però, en general, la companyia ha contribuït massivament a l’adopció de criptomonedes al llarg dels anys..

Dirigit a un milió d’usuaris de criptografia

Fa deu anys, quan Bitcoin va aparèixer, Brian Armstrong va escriure un objectiu ambiciós per si mateix, a saber: crear una empresa de mil milions de dòlars.

Tot i que semblava poc realista i, segons les seves paraules, “boig”, a causa de l’esforç i l’energia que va dedicar a això, el seu somni es va fer realitat, de manera que més endavant l’empresari va escriure un altre objectiu.

Aquesta vegada va voler aprendre tot sobre la filantropia per fer-ho bé i va llançar GiveCrypto.org, intentant contribuir a ajudar les persones que viuen en la pobresa. El fons ja ha recaptat 4 milions de dòlars, inclosos 1 milió donats pel propi Armstrong, però l’objectiu principal encara s’ha d’assolir i aquest objectiu és de mil milions de dòlars..

El que Armstrong pretén en aquest moment no és només ajudar els que ho necessiten, sinó també la popularització de la criptografia.

Diu que la majoria de les criptografies actuals estan bloquejades en el comerç i la inversió, però el seu objectiu és ajudar a l’adopció d’aquesta nova tecnologia i ensenyar a la gent a comprar i vendre productes per a la criptografia simplement utilitzant un telèfon intel·ligent.

Armstrong diu que només 5 milions de persones utilitzen criptografia activament fins ara, mentre que el seu objectiu és augmentar aquest nombre fins a 1.000 milions d’usuaris a tot el món.

I tenint en compte que l’empresari ja ha fet allò que semblava impossible una vegada, sembla que també pot assolir aquest nou objectiu “boig” per segona vegada.

Fonts: